Anne-Laure, Marraine et volontaire Plan

"Quand vous arrivez à l’avenue..., téléphonez-moi et passez-moi le chauffeur de tuk-tuk, je lui indiquerai le chemin jusqu’au bureau".

C’est en ces termes que Terence McCaughan, directeur de Plan Laos, nous donna rendez vous ce lundi 17 août à son bureau de Vientiane. Membres de Plan Belgique depuis des années, nous avions lu qu’un partenariat était en train de se construire avec Plan Laos. De passage à Vientiane, nous étions curieux d’en savoir plus.

Arrivés au petit bureau de Plan Laos, situé en périphérie de la capitale, Terence nous présenta d’abord l’équipe (une dizaine de personnes), avant de nous présenter en détails le travail de l’association.

Régions pauvres et très pauvres

Le Laos est composé en grande partie de régions dites ‘pauvres’ et ‘très pauvres’. Le manque d’infrastructure rend pratiquement impossible l’accès à ces régions montagneuses pendant la saison des pluies, coupant les communautés qui y habitent du reste du pays. Le gouvernement encourage les communautés les plus reculées à se rapprocher des routes, mais nombreux sont les villages encore éloignés. Cet éloignement géographique entraine une pauvreté extrême et des conditions sanitaires précaires. De plus, il maintient le problème de la barrière linguistique, chaque communauté parlant son dialecte, différent du laotien.

C’est dans ces conditions que Plan arriva dans le pays il y a quelques années. Leur choix de démarrer un projet dans la région de Bokeo, au nord-est du pays, fut basé d’une part sur les conditions d’hygiène et de l’enseignement de cette zone du pays, mais d’autre part également sur le manque d’ONG présentes dans la région, comme c’est le cas pour toutes les communautés où Plan opère.

La communauté choisit les projets

Lorsque Plan arrive dans une communauté, l’important est de donner à chaque membre la possibilité de s’exprimer sur ce qu’il attend de la collaboration avec l’association. Pour cela, l’équipe de Plan adopte une méthode participative, permettant à chaque habitant de choisir dans quels domaines il/elle souhaite voir Plan intervenir : éducation, conditions sanitaires, etc. Les possibilités de collaboration sont présentées à travers des sketchs, des jeux, des chansons. Les habitants des communautés s’expriment à leur tour également en chantant, en dessinant, etc.

Aux photos que Terence nous montre, nous comprenons vite que tout se fait dans la bonne humeur. Le nombre des villageois prenant part à cette introduction augmente chaque jour, preuve de l’intérêt que l’équipe de Plan suscite. Etonnamment, ce sont les parties de la population qui n’ont pas l’habitude de prendre la parole (femmes, enfants) qui expriment avec le plus de facilité leurs souhaits quant aux objectifs du travail de Plan.

Focus des projets au Laos

Concrètement, le travail de Plan dans la région se concentre autour de l’éducation.

• Formation des enseignants à des méthodes éducatives basées sur le jeu et l’interaction plutôt que sur l’autorité.
• Éducation des femmes enceintes et des jeunes mères sur les soins à donner aux bébés et jeunes enfants.
• Prise en charge des tout-petits pour permettre à leurs jeunes soeurs d’aller à l’école. En effet, une des premières causes d’absentéisme chez les jeunes écolières provient du fait qu’elles doivent garder leurs jeunes frères et soeurs à la maison pendant que leurs parents travaillent à l’extérieur.
• Apprentissage de l’importance d’un bon comportement sanitaire, tel que l’utilisation de toilettes. La plupart des villageois utilisent toujours les buissons autour des villages quand ils doivent « s’isoler », ce qui pollue les ruisseaux, et attire les mouches qui... nul besoin de donner d’explication à ce sujet!
• Installation de raccordement d’eau courante, la qualité de l’eau étant toujours une cause première de maladies. Les villageois doivent ensuite être formés à l’utilisation et la réparation éventuelle des raccordements.
• Plan offre en outre des possibilités d’hébergement pour les écoliers qui doivent souvent marcher des kilomètres pour se rendre tous les jours à l’école.

L’enthousiasme avec lequel Terence nous explique leur travail avec ces communautés est palpable et c’est avec les projets de Plan plein la tête que nous quittons l’équipe, convaincus du professionnalisme et de la générosité de ce partenaire de Plan Belgique!