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Derrière le mur d’enceinte du village de Gangatarey, dans la région de Dosso au Niger, 6 femmes se réunissent chaque semaine pour discuter de la conduite de leur entreprise. Elles sont responsables d’une banque de céréales mise sur pied, comme dans 86 communautés nigériennes, grâce au soutien de Plan.

Ce programme a été développé avec les communautés pour contrer les pénuries alimentaires telles que celle qui a frappé le pays en 2010. Plan avait alors rapidement distribué 3.500 tonnes de nourriture à 200.000 personnes qui luttaient pour survivre à Dosso et Tillabéry. Après l’urgence, les équipes de Plan ont travaillé avec les communautés pour apporter une solution durable et prévenir la sous-nutrition à long-terme.Ces banques de céréales permettent de ne pas manquer de vivres durant la période de soudure entre deux récoltes, en particulier en cas de sécheresse. Elles contribuent à garantir l’égalité d’accès aux céréales pour tous, en particulier les plus vulnérables.

Pour aider la communauté à accéder à cette indépendance alimentaire, Plan finance la construction des locaux ainsi que la formation d’un Comité de gestion, composé de volontaires locaux élus par les habitants.

Au Niger, les banques de céréales sont quasi-exclusivement dirigées par des hommes. Rares sont les villages qui disposent comme Gangatarey d’une équipe de gestion entièrement féminine et intergénérationnelle. Le défi était donc grand. Mais avec l’aide de Plan, les femmes ont développé leur confiance, leur capacité en gestion des stocks et leurs compétences en leadership, ce qui les a aidé à gagner le respect des membres de leur communautés.

Ces femmes n’ont cependant pas conscience d’être des pionnières. Sakina Hassan, trésorière:

Traditionnellement, les femmes nourrissent le village; nous savons quand nos enfants et nos voisins ont faim (…) Notre gestion de la banque de céréales est guidée par notre connaissance intime de la faim.

Elles sont responsables du contrôle de toutes les opérations de la banque de céréales: les ventes, le réassort, la logistique, la sécurité, les finances et l’administration. Le grain est vendu à un prix inférieur à celui du marché pour permettre aux plus pauvres d’en acheter localement lorsque la nourriture se fait rare.

> Lire aussi "Niger : crise alimentaire" (actualité du 23 juin 2010) et "Niger: nouvelle distribution de vivres" (actualité du 27 juillet 2010)

> Les projets de Plan au Niger