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Pour dire "Non à l’utilisation des enfants soldats", plus de 800 jeunes se sont mobilisés ce vendredi 12 février à Louvain-la-Neuve. Ils ont symboliquement déposé leurs jouets en forme d’armes pour qu’ils soient écrasés par un rouleau compresseur.

Ces dernières années, bon nombre de programmes ont été mis sur pied pour réintégrer dans la société des dizaines de milliers de jeunes impliqués dans les conflits armés. Les projets passés et en cours ont été évalués récemment. Il en est ressorti qu’il y a encore beaucoup à faire pour améliorer l’accompagnement de ces enfants.

Le Ministre de la Coopération au développement, Charles Michel, était présent pour recevoir les recommandations formulées par la Coalition belge contre l’utilisation d’enfants soldats dont Plan Belgique est membre.

Elles sont au nombre de 3:

1. Élargir le groupe cible. Souvent, les programmes de réintégration sont limités aux ex-enfants soldats, aux jeunes qui ont pris part activement aux conflits armés. Cela cause des frustrations parmi les jeunes qui n’ont pas pris les armes mais qui ont pourtant été touchés par le conflit. De plus, le sentiment véhiculé est que les ex-enfants soldats sont récompensés pour leurs méfaits.
2. Se concentrer davantage sur la réintégration. Bien que les programmes s’articulent autour de trois composantes, à savoir le désarmement, la démobilisation et la réintégration, l’accent est souvent mis sur les deux premiers axes et trop peu d’attention est accordée à la réintégration sociale.
3. Lier les programmes à l’aide au développement structurel. La plupart des programmes sont considérés comme des interventions d’urgence ou des projets de transition qui doivent être terminés dans un laps de temps restreint. Le désavantage est que ces projets isolés ne sont pas imbriqués dans les structures locales. Dans le cas des projets de réintégration surtout, le nœud du problème doit être traité: les fractures sociales et l’inégalité. Pour faire face à cela, une approche à long terme est indispensable.
   

A l’issue de cette manifestation, le Ministre de la Coopération au développement, Charles Michel, a déclaré:

La Belgique va continuer à augmenter ses investissements : 5 millions d’euros vont être dégagés dans les deux prochaines années pour soutenir les associations dans leurs efforts pour lutter contre les enfants soldats.

*La Coalition belge contre l’utilisation des enfants soldats compte parmi ses membres : Plan Belgique, Unicef Belgique, Amnesty International Belgique Francophone et Amnesty International Vlaanderen, Pax Christi Vlaanderen et Vic ngo.